Apres 3 jours de randonnées plus ou moins arrosées du côté de Béjar, direction Caceres et son centre historique. La ville forte vaut ses 3 étoiles Michelin et la quiétude qui y règne n'entame en rien un significatif effort nocto-culturel. Toutefois, la semaine sainte étant l'unique période de vacances péninsulaires entre Noël et l'Ete (vive la France), je me résout avec un plaisir certain, à louer une Seat. C'est de retour de 6 jours de routes de montagnes gravies à chevaux fiscaux ou à pieds, lorsque l'effort en valait la peine, que je narre quelques une des dernières expériences.

Expérimentation 2: Hypothermie

La voiture reste un élément fondamental pour le randonneur en quête de sentiers. A La Alberca, ils sont légion et il y a un camping, bingo!

On est à 1200msnm mais la température est clémente, vers 22h00, il est possible d'être dehors avec une simple polaire. Mais à 5h00 du mat', refroidissement climatique, il fait aux alentours de -4° et la bise se ressent bigrement. Le sac de couchage est en limite de confort à +5°, ca tremble, ca se congèle, la nuit est un cauchemar. Il faudra un bon café chaud et plus d'1heure de rando-course pour que les terminaisons nerveuses de mes pieds daignent renvoyer quelques informations.

Epérimentation 3: Comida extrmeña

Si l'Espagne est le pays du jambon, l'Extremadure en est la région. Dans chaque maison la patte du porc a pas sa place au mur et dans certains établissements carnivores, les murs en sont tapissés et l'air embaumé. Bien que peu porté sur la chose, une fois gouté, le cerdo local est tout simplement magnifique. Mais le touriste ne saurait avoir quitté le territoire extremeño sans avoir testé le pimienton de la Vera, le vin de pitarra ou les cerises del Jerte, une vallée aux coteaux blanchis d'arbres en fleur.

Les plats proprement dits, s'ils ne se relèvent pas d'une finesse extrême, permettent tout de même aux expatriés de faire connaître leur cuisine au monde. Il y font découvrir des recettes à base de viande rouge ou de fromage de chèvre et brebis, telle la Torta del Casar, l'autre étendard régional. On citera le chevreau braisé ou le ragout de perdrille pour les plus originaux. Celui ou celle qui aurait un sucroit de pain pourra préparer des migas extremeñas en le faisant revenir avec de l'huile d'olive locale, des herbes, de l'ail et du chorizo. Excellent ou infâme, selon le dosage et la qualité des produits utilisés.

Expérimentation 4: Dans les traces de WH Smith

L'un des père-fondateur du photoreportage a suivi la vie d'un village extremeño à la fin des années 40. Les terribles conditions de vie sous Franco, la pauvreté saisissante contribue aujourd'hui à alimenter le souvenir d'une époque à jamais gravée sur le visages des anciens. Si ces visages marqués par des années d'ascèce sont les seules traces visibles d'un temps heureusement perdu, Deleitosa, le village en question, offre un joli contraste entre ancienne et nouvelle génération. Smith n'a pas été oublié, une rue y porte son nom et Caceres lui a dédié son plus bel espace d'exposition durant les premiers mois de l'année.

Expérimentation 5: Se sentir chez soi

Le fait que WH Smith ait aussi suivi le Dr Schweitzer ou que Bruno Hamm ai joué au basket à Caceres ne sont pas les seuls traits d'union entre Extremadura et Alsace. Le plus visible se situe à un niveau plus élevé, géographiquement parlant. La cigogne, puisque c'est d'elle dont il s'agit, y a pignon sur toit, et pas un clocher ne semble lui echapper. Dans certains bourgs, ce sont les claquements de becs qui font office de chants du coq et c'est la légitimité du volatile en tant qu'emblème alsacien qui est remise en cause. A Hoerdt par exemple, certains assurent qu'il y aurait 15 échassiers en ville, par ici, on peut en trouver 15 sur une seule Eglise! Et dans le parc naturel de Monfragüe, des couples de cigognes noires ont pris leurs habitudes entre les milliers de vautours.

La 5è expérimentation aurait pu s'intituler « aller voir la vierge » mais si j'ai réussi à rejoindre Guadalupe apres 1 journée de belle galère (extraction d'une tique à l'aine et oubli de veste dans un bus) c'est plus pour arpenter les montagnes alentours que pour m'incliner devant la divine représentation.